La compatibilité :
Comme nous vous le disions en introduction, un simple port USB suffit pour pouvoir utiliser sa clé USB sur un ordinateur.
Au niveau du système d'exploitation, Windows Vista, XP, 2000 et les dernières distributions de Linux reconnaissent sans aucun souci les clés USB. Pour les systèmes un peu plus anciens, cela se complique un petit peu : sous Windows 98 et Me par exemple, vous devrez installer des pilotes pour pouvoir utiliser votre clé USB. Or ces pilotes ne sont généralement pas fournis avec les clés USB. A vous d'aller sur le site du constructeur pour les télécharger puis les installer.
La fonctionnalité U3 :
Les dernières générations de clés USB sont équipées de la technologie U3 qui vous permet d'utiliser des logiciels compatibles directement sur la clé USB et les emmener ainsi partout avec vous. Plus besoin d'installer de logiciels, tout se fait sur la clé USB. Vous disposez alors d'un véritable Bureau mobile et d'une interface personnalisée pour accéder à tout cela.
Installez et lancez facilement des logiciels U3 sur votre clé USB
Dans la pratique, l'intérêt de l'U3 n'est pas évident. L'offre en logiciels gratuits compatibles U3 est encore trop limitée (à part Firefox et OpenOffice, il n'y a pas grand chose). Pour vous en rendre compte, rendez-vous sur le portail U3. D'autant que sans U3, il existe déjà des versions portables de nombreux logiciels qui ne nécessitent pas d'installation (Firefox pour Internet, Thunderbird pour la messagerie, ClamWin pour l'antivirus, GIMP pour la retouche photo, AbiWord pour le traitement de texte, etc.) et que vous pouvez mettre sur n'importe quelle clé USB.
Certaines clés USB dont les clés U3, disposent de fonctionnalités de cryptage qui protègent les données stockées sur la clé. Vous accédez à vos données après avoir saisi auparavant votre mot de passe. Une fonction plus que pratique si vous prévoyez de conserver des données sensibles sur votre clé USB.
Un mot de passe est demandé pour accéder à la clé USB
La fonctionnalité ReadyBoost :
Windows Vista comporte une nouvelle technologie de cache disque permettant d'utiliser une clé USB afin d'améliorer les performances du système. La mémoire flash des clés USB dispose en effet d'un temp d'accès beaucoup plus rapide qu'un disque dur, ce qui lui permet d'être utilitée pour stocker des informations utiles aux lancements de vos logiciels et de Windows. Pour les accès disque aléatoires, la technologie ReadyBoost permet à Windows Vista d'être ainsi de huit à dix fois plus rapides que sur un accès à un disque normal.
Pour être certifiée ReadyBoost, une clé USB doit respecter certaines règles, notamment en ce qui concerne son temps d'accès (inférieur à 1 ms), son débit (au moins 2,5 Mo/s en lecture et 1,75 Mo/s en écriture) et sa capacité (au moins 256 Mo). Sachez également que les données système d'une clé ReadyBoost sont chiffrées : si quelqu'un récupère votre clé USB, les données système qui sont sur cette clé seront inutilisables pour lui.
Au final, vous pouvez utiliser votre clé USB ReadyBoost pour stocker vos documents comme une clé USB classique, et accélérer votre Windows Vista, en définissant un espace reservé à ce dernier.
Vista utilisera une partie de la clé USB pour stocker des informations système
