Quelle capacité choisir ?
La majorité des appareils photo numériques sont livrés avec une carte mémoire de très faible capacité. Ainsi, si vous achetez votre premier appareil photo numérique, prévoyez un budget pour une carte supplémentaire.
Il n'y a pas de règle fixe quant au nombre de photos que vous pouvez stocker sur une carte mémoire. Le type du fichier, sa qualité, son taux de compression et le contenu de l'image sont autant de facteurs qui affectent la taille de chaque fichier.
Voici néanmoins de quoi vous faire une idée sur le nombre approximatif de photos que vous pouvez stocker sur une carte mémoire suivant sa capacité, suivant le format de l'image et suivant le capteur de l'appareil photo (en MegaPixel : MP).
Images compressées (format JPEG) - par défaut
Images brutes non compressées (format TIFF ou RAW)
Si vous prenez beaucoup de photos, il peut être judicieux de ne pas toutes les enregistrer sur la même carte. Il est toujours possible qu'une carte devienne défectueuse ou qu'elle soit volée. Cela est rare, mais peut arriver. Pour protéger vos photographies, préférez par exemple 2 cartes de 512 Mo que vous inter-changerez pendant vos prises de vue, plutôt qu'une seule de 1 Go.
La vitesse :
La vitesse d'une carte se compte en fois (x), 1x signifie un débit en écriture de 150 ko/s, comme un CD-ROM. Les cartes font en général 45x, 80x, 90x et 150x même si les modèles les plus rapides (et plus chers) atteignent 300x. Les débits de lectures sont plus rapides d'environ 16 %.
Ainsi, plus une carte est rapide, plus l'enregistrement de photos, de fichiers ou de musique le sera également.
Depuis 2006, il a été décidé de ne plus indiquer la vitesse d'écritures des SD cards en "(x)" mais d'utiliser le terme de classe pour indiquer les vitesses supportées par ces mêmes cartes, le numéro de classe étant indiqué dans un petit cercle sur la carte.
Les cartes peuvent ainsi être classé dans l'une des ces trois catégories, dépendant de leur vitesse d'écriture :
